鉄平は高炉建設のために動き始めた。
そのため、従業員達には高炉建設が着実に進行していることを伝える。湧き上がる従業員。
しかし、実際はメインバンクの阪神銀行からは、融資の回答は届いていなかった。
それを知っている、経理担当の常務・銭高(西村雅彦)は心配をしていた。
鉄平の言葉に一番喜んでいたのは、四々彦(成宮寛貴)だった。
彼は、鉄平に妹の二子(相武紗季)と付き合っていることを伝える。
鉄平はその報告にとても喜ぶ。
その頃、大介の下には望まない知らせが入ってくる。
12行ある都市銀行を4~5行にするという、金融再編の動きが大蔵省で動き始めたからだ。
危機を感じた大介。大蔵省主計局に勤務する娘婿の美馬(仲村トオル)を呼び出す。
大介は彼に、大蔵省門外不出の極秘文書を揃えて欲しいと頼む。
その頃、大同銀行では阪神特殊製鋼への多額融資の決定をした。
1960年代後半の神戸。大阪万博の成功で町は賑わっていた。
ここからこの物語は始まる。
主人公・万俵鉄平(木村拓哉)は、阪神特殊製鋼の専務。彼は希望に満ち溢れていた。
彼の行動力は、会社だけでなく周りの人間、そして時代をも動かしていく。
彼が専務をする会社は、特殊な性能を持つ鉄を作り、様々な技術を生み出していく。
そのため、会社は成長し続ける。
鉄平の父である大介(北大路欣也)は、都市銀行の頭取である。
毎年開かれる、万俵家恒例の集まりでは、万俵家の関係者が集まっていた。
大介を中心に、大介の銀行の本店で貸付課長をしている二男の銀平(山本耕史)、長女の一子(吹石一恵)、
その長女の夫で、大蔵省主計局次長・美馬中(仲村トオル)、二女の二子(相武紗季)、
母親の寧子(原田美枝子)、鉄平の妻・早苗(長谷川京子)、高須相子(鈴木京香)。
鉄平の姿は見えない。大介が痺れを切らした頃、鉄平はやってくる。
鉄平の事業は革命的なもので、今後の日本経済発展のためには、欠かすことの出来ないものであった。そのために鉄平は阪神銀行からの追加融資を願いである。
しかし、大介の口から出た言葉は、鉄平の予想だにしない言葉であった。
万俵 二子 (22) 相武 紗季
大介の次女である二子は大学卒業後、実家で花嫁修業中の身。
鉄平と似た考えを持ち、鉄平の生き方に強い影響を受ける。
しかし、それが大介の思いに反することとなり、大介と相子による帝国製鉄のエリート社員である細川一也との縁談を
進められる。細川は首相の縁戚にあたる。これも政略結婚だ。
しかし、彼女は父の考えに背き、一之瀬四々彦との結婚を選ぼうとする。
演じるのは人気急上昇中の相武 紗季。母親は宝塚の朱穂芽美(81年退団)。姉は宝塚87期生で星組娘役の音花ゆり。
安田 万樹子 (24) 山田 優
大阪重工社長令嬢。後の銀平の妻。
容姿端麗で家柄も文句なしで、相子の目に留まり銀平の妻として迎えられる。
これも政略結婚であり、銀平には愛されることはない。
また、万俵家の内部事情を知つようになり、悩みを抱えていく。
万俵家の政略結婚の被害者であるといえる。
演じるのは、モデル出身の山田 優。
万俵 銀平 (31) 山本 耕史
万俵家の次男。大介と同じ慶応大学経済学部を卒業し、阪神銀行本店の貸付課長。大介の生き写しと思わせるくらい似ている性格を持つ。
情熱家の兄・鉄平とは違い、冷静な沈着であるが、時には冷徹とさえ思わせる一面を持つ。
母・寧子に対しては、人間的な面をのぞかせることもある。彼もまた、暗い過去を背負っている。
本気で女性を愛することのない彼は、妻である大阪重工の安田社長次女・万樹子にも愛情を注げずにいる。
演じるのは子役の頃から芸能界で活躍している山本 耕史。